MAZOCHIZMAS, pavadinimas kilęs iš austrų rašytojo L. fon Zacherio-Mazocho (von Sacher-Masoch, 1836-1895), romanuose aprašiusio šį reiškinį, pavardės, sin. pasyvizmas.

Tai lytinis nukrypimas, kai seksualinis pasitenkinimas patiriamas iš visiško pasidavimo seksualinio partnerio valiai, besąlygiško paklusnumo. Mazochistui partnerio sukeliamas fizinis skausmas, sužalojimai, pažeminimai vietoje skausmo teikia seksualinį malonumą. Tai nereiškia, kad mazochistai nejaučia skausmo, pvz., jei automobilio durelės priveria pirštą, mazochistas, kaip ir normalūs žmonės, kenčia nuo skausmo, tačiau jei sadomazochistinių meilės žaidimų metu partneris replėmis suspaudžia mazochisto pirštą, tai gali suteikti jam didžiausią seksualinį malonumą.

Daugumos psichiatrų nuomone, fizinis skausmas nėra mazochisto tikslas, tai tik priemonė pabrėžti partnerio valią, viršenybę ir savo pasidavimą, nuolankumą. Ne skausmas, o savęs pažeminimas, bejėgiškumo suvokimas teikia mazochistui pasitenkinimą, saldų jausmą. Mazochizmo atsiradimo priežastys iki galo neišaiškintos, tačiau neabejotina, kad tam įtakos turi anksčiau patirtas stiprus silpnumo ir bejėgiškumo pojūtis, palikęs sąmonėje (ar pasąmonėje) ryškų pėdsaką, kuris atitinkama linkme nukreipė besiformuojantį lytinį jausmą, apsprendė lytinio partnerio sampratą ir patį lytinio akto scenarijų. Štai tipiškas mazochistinio potraukio formavimosi pavyzdys. Moteris pirmąjį lytinį aktą atliko automobilyje, kur buvo ankšta ir nepatogu; vyras žaisdamas surišo jai rankas bei kojas ir "paėmė". Iš pradžių tas neteikė malonumo, tačiau po kelių kartų ji pajuto didėjantį malonumą. Praėjus keleriems metams nesurišta ar kaip kitaip nepažeminta ji negali patirti orgazmo.

Manoma, kad mazochizmas reiškiasi ne tik seksualinėje srityje, bet ir kitur - jam patinka pažeminimai, ujimas, jis pats ieško progų, kuria situacijas, kuriose galėtų patirti panieką, atstūmimą. Panašiai mazochistas elgiasi ir su savo partneriu. Neretai be jokios priežasties provokuoja konfliktus ir barnius, kad vėliau atgailaudamas ir partnerio baudžiamas patirtų stipių orgazmą. Galbūt nesąmoningais mazochistiniais potraukiais grindžiamas posakis, esą susitaikant meilė saldesnė. Mazochistinė seksualinė elgsena labai įvairi, tačiau konkrečioje poroje žaidimo taisyklės esti gana griežtai nustatytos, taisyklių pažeidimas kelia mazochisto protestą. Tai savotiška žaidimo forma, abu dalyviai žino scenarijų ir savo vaidmenis, tačiau situacija kiekvienąkart išgyvenama taip, tarsi viskas vyktų pirmą kartą. Vaidmenys gali būti labai įvairūs. Labiausiai paplitusios tarno (Pažizmas), vergo (Servilizmas), gyvulio (Zoomimizmas) mėgdžiojimas. Poną ar šeimininką vaidinantis partneris įvairiais būdais kankina mazochistą: pažui liepia nuauti batus ir tuo metu jį spardo arba liepia laižyti batus; vaidinančiam šunį uždeda antsnukį, vaidinančiam arklį - apynasrį ir jodinėja ant nugaros ir t.t.

Manoma, kad mazochizmas labiau būdingas moterims -jos dažniausiai yra pasyvioji seksualinių santykių pusė, o aktyviosios pusės - vyro elgesys neretai turi sadizmo elementų. Moterų seksualinėse fantazijose mazochistinės scenos, ypač prievartavimo, kur kas dažnesnės negu vyrų. Tuo iš dalies paaiškinamas kai kurių moterų susižavėjimas žiauriais grubiais nusikaltėliais - jos įsivaizduoja, kad toks jis ir seksualinėje sferoje, ir tikisi pajusti kažką iki tol nepatirta.

Jei mazochisto partneris nesuvokia jo polinkių arba jie jam nemalonūs, seksualinis gyvenimas nebus harmoningas. Mazochistas darniai santykiauja tik su sadistu. visuomeniškai ne toks pavojingas kaip sadizmas - veidrodinis atspindys. Mazochistas paprastai nekelia grėsmės partnerio sveikatai, neperžengia tam tikrų skausmo ribų, neriboja asmenybės laisvės, tai dažniausiai abiem partneriams priimtinas seksualinis žaidimas.