MENARCHĖ (gr. men-mėnuo + arche - pradžia), pirmosios mėnesinės. Jos atsiranda mergaitei lytinio brendimo metu ir kartojasi iki menopauzės.

Menarchės rodo, kad moters organizmas lytiškai subrendęs ir gali prasidėti nėštumas. Daugumai mergaičių menarchės būna 12-13 metų, ji priklauso nuo organizmo išsivystymo, maitinimosi, persirgtų ligų ir kt. Prieš menarches gali "netikėtai" sutrikti sveikata, atsiranda silpnumas, nuovargis, galvos skausmai, svaigimas, skausmai pilvo apačioje, pykinimas ir kt.

Ruošiant mergaitę šiam įvykiui, reikia paaiškinti jo priežastis, eigą. Jei informacijos mergaitė negauna, kraujingos išskyros iš makšties gali sukelti nepagrįstą gėdos jausmą, baimę ir bandymus gydytis. Jei menarchės prasideda 8-9 metų mergaitėms, vadinasi, lytinis brendimas ankstyvas ar gali vystytis kiaušidžių navikas. Kai menarchės prasideda 15 metų mergaitei ar vėliau, tai gali būti seksualinio infantilizmo požymis. Kai kada menarchės pradžios nukrypimai gali būti susiję su paveldėjimu, jei motinai taip pat prasidėjo anksčiau ar vėliau, mergaitės konstitucijos ypatybėmis (stambesnio kūno sudėjimo mergaitėms būna anksčiau, liesoms - vėliau); intensyvia sportine veikla (gimnastika menarches pavėlina, o plaukymas - paankstina) ir kt. Atsižvelgiant į tai, kad lytiškai subręstama anksčiau nei fiziškai ir dvasiškai, anksti pradėtas lytinis gyvenimas gali pakenkti mergaitės organizmui.