NĖŠTUMAS, fiziologinis procesas, kurio metu gimdoje vystosi naujas organizmas. Nėštumas trunka apie 280 dienų (40 savaičių arba 10 Mėnulio mėnesių). Vystantis vaisiui organizme vyksta sudėtingi pakitimai.

Išnyksta mėnesinės, padidėja krūtys, paburksta ir patamsėja krūtų speneliai. Kai kurioms moterims ant veido, pilvo atsiranda rudų dėmių, daugeliui būna silpna, ima miegas, pykina, pasikeičia skonis, dažniau šlapinamasi. Ypač pakinta lyties organai. Kas savaitę didėja gimda, spartėja vidaus ir išorinių lyties organų kraujotaka. Audiniai išbrinksta, tampa elastingi, todėl gimdymo metu lengviau tempiasi. Besivystantis vaisius gauna iš motinos organizmo visas reikalingas maistingąsias medžiagas. Vaiko sveikatą lemia motinos sveikata.

Ilgą laiką buvo manyta, kad lytinis gyvenimas nėštumo metu turi būti ypatingas. Gydytojai rekomenduodavo jį apriboti per pirmuosius 2-3 nėštumo mėnesius ir visiškai nutraukti per 3 paskutiniuosius mėnesius. Siekdami išaiškinti nėštumo ir seksualumo ryšius, amerikiečių seksologai W. Masters'as ir V. Johnson laboratoriniu būdu ištyrė daugiau kaip 100 nėščių moterų seksualinių reakcijų ir potraukio pakitimus. Pasirodė, kad anksčiau gimdžiusių moterų lytinis potraukis pirmuosius 3 mėnesius beveik nepasikeitė, tačiau jis gerokai sumažėjo pirmą kartą pastojusioms moterims, - manoma, iš baimės lytinio akto metu pakenkti vaisiui, taip pat dėl to, kad rūpestis laimingai išnešioti kūdikį sumažino moterų domėjimąsi seksu. Šiuo periodu nustatytas dar vienas įdomus dėsningumas. Kaip žinoma, nėštumo metu krūtys iš pradžių šiek tiek, o vėliau gerokai padidėja. Jos padidėja ir lytiškai susijaudinus. Daugelis negimdžiusių moterų per pirmąjį nėštumo periodą (pirmuosius tris mėnesius) jautė ypač stiprų lytinį jaudulį speneliuose ir areolėse, kuris pagreitindavo orgazmą. Vėliau jaudulys praeidavo. Per antrąjį periodą visų moterų, nepriklausomai nuo amžiaus ir nuo to, ar jos buvo gimdžiusios, ar ne, lytinis potraukis ir jautrumas smarkiai padidėjo. Potraukio sustiprėjimas reiškėsi ne tik noru dažniau mylėtis, bet ir dažniau galvojant apie seksą, sapnuojant erotinius sapnus.

Kai kurios moterys prieš nėštumą nepatyrusios multiorgazmo, nėštumo metu jį patirdavo. Per ir tuoj po orgazmo moterys jausdavo lengvą skausmą apatinėje pilvo dalyje. Mastersas taip pat domėjosi, kokį poveikį vaisiui daro gimdos kontrakcijos (susitraukimai) orgazmo metu. Pasirodo, vaisiaus širdies ritmas orgazmo pradžioje šiek tiek sulėtėja, tačiau vėliau atsistato. Kai kurių moterų gimda per orgazmą susitraukia tik vieną kartą ir atsileidžia po minutės. Moterų savijautą paskutinį periodą veikė tai, kad gydytojai rekomendavo nutraukti lytinį gyvenimą - vienoms visus tris mėnesius, kitoms trumpiau. Beveik visos moterys palengva savaime, nepriklausomai nuo rekomendacijų, prarado norą mylėtis.

Po gimdymo vienoms moterims stiprus lytinis potraukis atsinaujino per 2-3 savaites, kitoms - per 2-3 mėnesius. Moterims, kurios maitino kūdikius krūtimi, potraukis atsirasdavo anksčiau. Daugelis pirmą kartą gimdžiusių moterų sutrikdavo, pajutusios, kad kūdikio žindymas seksualiai jaudina - paprastai susijaudinimas pasiekdavo plato fazę, keletą kartų baigėsi orgazmu. Todėl jos jautė gėdą ir kaltę - joms atrodė, kad tai iškrypėliškas jausmas. Seksologų aiškinimas, kad tai visiškai normalu, būdinga visoms moterims, kad taip sutvarkyta pačios gamtos - moteris skatinama maitinti kūdikį krūtimi, užsimezga tvirtesni emociniai saitai tarp motinos ir kūdikio - kaltės jausmo neišsklaidė...

Taigi seksologiniai tyrimai parodė, kad fiziologinių priežasčių riboti seksualinį gyvenimą per pirmuosius tris nėštumo mėnesius nėra, išskyrus atvejus, kai moteris labai jautri ir jau anksčiau turėjo vieną ar kelis persileidimus. Antrąjį periodą nėra jokių priežasčių riboti seksualinį gyvenimą. Seksologų nuomonės dėl seksualinio gyvenimo trečiąjį periodą skiriasi: vieni tvirtina, kad gimdos susitraukimai per orgazmą skatina priešlaikinį gimdymą, kiti mano, kad tiesioginio pavojaus (išskyrus devintąjį mėnesį) lytinis aktas nekelia. Nėštumo metu moterys susiduria su dar viena moraline problema. Rūpindamosios kūdikiu, jos linkusios rečiau mylėtis, net tramdyti seksualinį potraukį, kita vertus, jos bijo, kad vyras nepakels ilgalaikio susilaikymo ir pradės ieškoti seksualinės partnerės iš šalies. Todėl kai kurios stengiasi patenkinti vyrus kitais būdais: ranka ar lūpomis stimuliuodamos vyro varpą, naudodamos tokius lytinio akto būdus, kai varpa į makštį neįstumiama, o dirginama iki vyro orgazmo tarp suglaustų moters šlaunų (Coitus inter femora), tarp moters krūtų (Narvasadata) ir pan.