ŠLAPLĖ, URETRA (gr. urethra), organas, per kurį iš šlapimo pūslės į išorę išteka šlapimas.

Uretra - tai elastingas vamzdelis, pūslėje ir pasibaigiantis išorine anga. Vyrų uretra yra 18-21 cm ilgio. Yra 3 dalys: priešinė, pievinė ir akytkūninė. Priešinė dalis perveria prostatą (priešinę liauką); jos ilgis 3 cm. Užpakalinėje latako sienoje yra sėklinis gumburėlis, abipus kurio atsiveria sėklos išmetamieji latakai. Pievinė uretros dalis 1 cm ilgio, ji perveria tarpvietę. Tai siauriausia vieta, 4-5 mm skersmens. Šią vietą kontroliuoja sąmonė. Akytkūninė dalis ilgiausia - apie 14-17 cm; plačiausios vietos skersmuo apie 17 mm. Akytkūninė dalis išilgai perveria šlaplės akytkūnį ir atsiveria varpos gale. vingiuota: vienas vingis yra ten, kur šlaplė įeina į akytkūnį, kitas - ties akytkūnio viduriu, kur varpa nulinksta žemyn. Šlaplės sienelėje yra 3 susiaurėjimai.

Moterų uretra trumpa, 3-4 cm ilgio, plati, lengvai išsitempia. Jos užpakalinė sienelė susieta su makšties priekine sienele. Apie išorinę angą yra parauretraliniai takai. Per visą uretros ilgį išsidėstę prieuret-ralinės liaukos, kurių sekreto padaugėja lytiškai susijaudinus. Uretra ne tik praleidžia šlapimą, bet ir jį sulaiko susitraukus vidiniam ir išoriniam raukams (valingam ir nevalingam), per uretrą išteka sėklinis skystis. Sėklinis skystis šlaple teka per ejakuliaciją - reflektorinį aktą, kai susitraukia visos lytinės sistemos lygieji raumenys.

Uretros vystymosi sutrikimai yra įgimtas jos nebuvimas (aplazija), dalies apatinės sienelės nebuvimas (hipospadija), viršutinės sienelės susiskaidymas (epispadija), įgimti susiaurėjimai, fistulės, klapanai ir kt. Ypač paplitęs uždegimas - uretritas. Vyrai dažnai serga uretros susiaurėjimu. Fistulės yra traumų padarinys vyrams, o moterims jos gali susidaryti dėl chroniško uždegimo, atsivėrus uretros ar priešinės liaukos pūliniui ir kt. Uretros vėžys pasitaiko retai, moterims dažniau už vyrus.

Susirgimas nustatomas uretroskopija, uretrografija.